“와, 대한민국 완전히 망했네요.”뿔테 안경을 쓴 나이 든 외국인이 양 손으로 자신의 머리를 부여잡으며 난처한 표정을 감추지 못한다. 눈은 어딘지 모를 허공에 박혀 있고 미간은 잔뜩 움츠러들었다.조앤 윌리엄스라는 이름의 이 캘리포니아대 법대 명예교수가 이런 말을 한 것은, EBS 다큐멘터리 ‘K-인구 대기획 초저출생’의 제작진이 지난해 대한민국의 합계출산율을 말해준 직후다. “이렇게 낮은 출산율은 본 적이 없다”는 게 이유였다.아시다시피 2022년 한국의 합계출산율은 0.78이고, 합계출산율이 1.0 이하로 떨어진 것은 이미 201

산삼이라는 귀하고 값비싼 산삼을 축제장으로 끌어내는데 성공한 함양군이, 대한민국 산삼유통단지로 나아기 위해서는 무엇을 준비해야 하는지, 어떻게 변화해야 하는지 해답을 구하기 위해 지난 5월30일 축제를 100일 앞두고, 축제를 응원하는 100일 릴레이를 시작했다.릴레이 바통으로는 “함양산삼으로 온 국민을 건강하게 하라”,라는 함양군수의 교지가 첫 주자로 함양초등학교 학생들에 전달되었고, 함양군의회, 양파수확현장, 전통시장, 이발소, 세탁소, 군내버스, 벽소령산장 등 지역내 구석구석을 돌면서 주민의 목소리와 기운을 모으고 있다.온 가

정말 놀랐다! 지리산 마천면사(馬川面史)를 보는 순간, 소박한 면지(面誌) 정도를 생각했던 나는 깜짝 놀라고 말았다. 표지 장정(裝幀)에서부터 거의 1천 쪽에 이르는 내용에 이르기까지, 세상에 이 정도 수준의 면사가 대한민국에 있었단 말인가! 필자의 업무 특성상 전국의 농촌을 다니면서 많은 자료들을 보게 되는데, 질적으로도 양적으로도 이 정도의 퀄리티를 가진 면사는 보지 못했다. 솔직히 웬만한 지역의 군지(郡誌)나 군사(郡史)보다 더 멋있었다.제일 먼저 든 생각은 이런 면사를 만들기 위해 얼마나 많은 사람들이 고생을 했을까 하는 것

올해 함양산삼축제가 지향하는 것은 ①“저탄소 친환경축제”, ②“3대무(3大無)축제”, ③“절감한 비용을 군민에게 돌려드리는 축제”, ④“아이부터 어르신까지 전세대가 참여하는 축제”, ⑤”탄소중립 기금마련을 위한 소망등 판매“ 무엇보다, ❻“함양군이 대한민국의 산삼유통단지로 나아가는 데 탄력을 주는 축제“, 가 되도록 하는 것이다.2023년 제18회 함양산삼축제를 준비하면서 축제의 방향에 대해 여섯 개 분야로 나누어 연재하고 있는데 이번이 마무리 순서이다. 이글에서 “산삼”이라고 표현한 것은, “산양삼”임을 다시 한 번 밝힌다. 산양

올해 함양산삼축제가 지향하는 것은 ①“저탄소 친환경축제”, ②“3대무(3大無)축제”, ③“절감한 비용을 군민에게 돌려드리는 축제”, ④“아이부터 어르신까지 전세대가 참여하는 축제”, ➎”탄소중립 기금마련을 위한 소망등 판매“ 무엇보다, ⑥“함양군이 대한민국의 산삼유통단지로 나아가는 데 탄력을 주는 축제“, 가 되도록 하는 것이다.함양산삼축제는 저탄소 친환경축제를 지향한다. 전 지구적인 기상이변은 사람이 배출하는 탄소 때문인 것은 주지의 사실이다. 선진국들은 앞 다투어 탄소배출을 동결하거나 줄이겠다고 공표하고 나섰다. 하지만 인류의

올해 함양산삼축제가 지향하는 것은 ①저탄소 친환경축제, ②3대무(3大無)축제, ③절감한 비용을 군민에게 돌려드리는 축제, ❹아이부터 어르신까지 전세대가 참여하는 축제, ⑤탄소중립 기금마련을 위한 소망등 판매 무엇보다, ⑥함양군이 대한민국의 산삼유통단지로 나아가는 데 탄력을 주는 축제가 되도록 하는 것이다.어떻게 하면 많은 사람이 찾아올 수 있을까?, 하는 것이 축제를 준비하면서 가장 크게 고민한 부분이다. 산삼이 무병장수를 상징하는 건강식품이다 보니 경제적으로 구매력도 있는, 성인들만 축제의 대상이 되는 것으로 생각하기 쉽다.하지만

필자는 진주시의 변두리 진양호 아래 동네에서 농민의 아들로 태어났다.그때는 묵묵히 흐르는 진주 남강과 지리산 자락의 나즈막한 산과 같은 자연이 놀이터였고, 나무토막으로 책꽂이를 만들거나, 물고기 잡는 그물을 만들 때는 동네 어른과 나이 많은 형들이 선생님이었다.아버지 친구분은 농사와 함께 목공소도 운영하셨는데, 책꽂이나 책상을 같이 만들면서 학교에서 배우지 못한 다양한 기능과 기술을 그리고, 경험을 배우게 됐다.이 덕분에 필자는 본업과는 상관도 없이 약 1년간의 계획으로 시골집을 직접 고치고 수리하고 있는 중이다. 일찌감치 학교 선

올해 함양산삼축제가 지향하는 것은 ①저탄소 친환경축제, ❷3대무(3大無)축제 ❸절감한 비용을 군민에게 돌려드리는 축제 ④아이부터 어르신까지 전세대가 참여하는 축제 ⑤탄소중립 기금마련을 위한 소망등 판매, 무엇보다 ⑥함양군이 대한민국의 산삼유통단지로 나아가는 데 탄력을 주는 축제가 되도록 하는 것이다.올해로 18회째를 맞이한 함양산삼축제는 3대무(3大無)축제를 지향한다. 거기에서 절감된 비용은 군민에게 돌려드리는 축제가 되도록 할 것이다. 일정규모의 축제는 그에 상응하는 일정규모의 비용이 필요하게 마련이다.줄이거나 없애려고 하는 세

함양산삼축제가 성인이 되기까지 축제를 만들어 오신 분들의 노고에 대해 감사를 드리면서, 보다 자생력을 가진 축제가 되기 위해서는 더욱 많은 군민들의 관심과 참여가 필요하다고 본다. 올해 함양산삼축제가 가고자 하는 방향에 대해 조금 더 상세하게 군민과 공유하고 의견을 듣고 싶다.먼저 저탄소 친환경축제를 열고자 한다.앞의 글에서도 말했듯이 산삼은 자연이 인간에게 준 최고의 영약이라고 했다.그렇게 귀한 산삼이 있는 곳이라면 당연히 환경도 최고여야 한다. 지구촌이 환경오염으로 기상이변이 속출하고 있다. 문명의 발전은 환경오염을 동반하게 마

올해 함양산삼축제는 '함양에서 힐링을 산삼으로 건강'을 주제로 9월7일부터 12일까지 6일간 함양상림에서 열린다.축제는 지역을 알리는데 빼놓을 수 없는 방법 중에 하나인 것 같다. 지난 2021년 세계함양산삼엑스포를 개최하기도 했는데, 2003년부터 산삼을 소재로 산업형 축제를 개최하고 있다.올해로 18회째를 맞아 함양산삼축제도 이제 어엿한 성인이 되는 해이다.자연에서 구할 수 있는 최고의 영약으로 불리는 산삼은, 희귀성과 뛰어난 약성으로 인해 전설이나 옛날 이야기의 소재가 되기도 한다.가끔 산삼을 발견했다는 보도가

스쿨존 교통 안전은 “아직도...” 오늘 아침 아이와 함께 한 등굣길에서 놀람을 금치 않을 수 없다.아이들이 즐겁게 등교하고, 부모는 걱정없이 배웅하며 마중하는 등하굣길이 그렇게 어렵단 말인가? 뉴스를 볼 때면 화가 치밀어 오른다.뉴스와 각종 매체에서 하루가 멀다하고 울분을 토하기에도 모자란 스쿨존 사고 뉴스를 접하곤 했는데 정작 내 아이 등굣길에서 만난 학교 앞 00숲 조성을 위한 공사차량과 굴착기가 서슴없이 통행로 위를 아이들과 함께 달리는 광경을 보았다.모든 통학로가 “꽃길”이 될 수 있도록 어느 누군가는 이 아닌 나도 이제는

산불은 한번 발생하면 생태계를 완전히 파괴시키는 무서운 재난입니다. 특히, 원상회복에도 긴 시간과 많은 손길 그리고 엄청난 예산이 소요되는 등 그 피해가 엄청나기 때문에 산불은 ‘사후약방문’이 되어서는 절대 안됩니다.우리 사천시를 비롯한 지자체들은 산불예방을 위해 매년 봄과 가을철에 산불예방을 위한 홍보활동을 대대적으로 진행하는 것은 물론 어마어마한 예산으로 산불진화헬기, 산불진화차량 등 각종 진화장비와 함께 전문 진화인력을 운영하고 있습니다. 유사시 주민들이 산불 발생 초기에 즉각 대응할 수 있도록 훈련을 지원하는 등 여러가지 대

“음식물, 생활쓰레기 꼭 인도에 내놔야 합니까?”진주시 관내 원룸 가와 1인 가구 주거 밀집지역에서 발생되고 있는 민원 중 하나이다. 생활쓰레기 분리수거 장소가 마땅치 않은 탓에 무단 투기되는 사례가 심심치 않게 발생하면서 도시 미관은 물론 환경을 크게 훼손하고 있기 때문이다.이에 진주시는 시민들에게 쾌적하고 편리한 도시 미관을 개선하기 위해 많은 정책을 시행하고 있다. 하지만 생활쓰레기 배출환경 등으로 인해 발생되는 문제는 해결하지 못하고 있다.도시의 이미지는 깨끗하고 쾌적한 환경이 절대적인 영향을 준다. 진주시도 도시미관을 넘어

우리는 편리함을 이유로 값비싼 대가를 치르고 있다.플라스틱으로 인한 환경 파괴는 이미 널리 알려진 사실이다.플라스틱 생산량은 날로 증가했고, 같은 기간 플라스틱 폐기물 발생량도 두 배 이상 큰 폭으로 늘었다. 문제는 낮은 재활용률이다.전 세계 플라스틱 폐기물의 재활용률은 단 9%에 불과하며 재활용되지 않은 폐플라스틱은 매립(50%), 무단투기(22%), 소각(19%)의 방식으로 처리되고 있다.이런 이유로 과거 매력적이고 획기적인 물질이었던 플라스틱은 이제 우리의 삶에서 하루빨리 덜어내야 하는 물질이 되었고, 우리나라를 포함한 전 지

온 들녘에 생명태동의 소리와 몸짓들이 가득한 새봄이다. 나무 심는 계절이 왔다.식물의 낼 숨은 인간의 들숨이고, 인간의 낼 숨은 식물의 들숨이다. 나무는 인간이 만들어내는 이산화탄소를 흡수하여 생장에 필요한 탄수화물을 만들고 이 과정에서 인간의 생명유지에 필요한 산소를 배출한다. 그래서 숲속에 가면 상쾌해진다.가중나무 14그루만 심으면 우리나라 승용차 한 대가 내뿜는 아황산가스를 모두 없앨 수 있다고 하고, 카드뮴 농도가 10ppm 정도로 오염된 땅에 은행나무를 심으면 5년 안에 오염된 땅을 모두 정화시킬 수 있다고 한다.나무는 또

요즈음 기온이 영하권 가까이 내려가고 벌써 얼음이 언 곳까지 있다고 하니 한겨울의 문턱에 들어선 것을 실감한다.겨울철을 맞아 화재와 재난을 예방하기 위해 주변의 안전에 좀 더 관심을 가져, 올겨울도 가족들과 행복하고 안전한 겨울나기가 되었으면 한다.11월은 전국적으로 ‘불조심 강조의 달’을 맞아 소방서에서는 대대적으로 화재예방 캠페인 등 소방안전 분위기 조성을 하고 각 관공서 및 주유소와 공장 등에 플래카드를 설치하여 화재에 대한 경각심을 고취하고 있다.겨울에 기온이 급강하하는 날에는 주택 및 공장이 화재에 취약하다. 주택의 경우

우리 한국은 관광자원이나 관광인프라가 부족한 나라가 결코 아니다. 수 천 년을 이어 온 유구한 역사와 문화가 있고, 선조들이 남긴 유적을 가지고 있고, 사계절의 변화가 있는 아름다운 자연경관, 삼면의 바다, 풍부한 음식, 부족함 없는 교통망, 세계 최고의 치안, 위생안전 등 이런 조건을 가진 나라가 한국 말고 세계 어느 나라가 있는가?그동안 우리 한국이 관광선진국임을 세계만방에 내세울 수 없었던 이유가 국가의 위상과 국가 이미지를 저평가하고 스스로가 부족하다는 생각으로 저자세로 세계인과 마주해 왔고, 또한 우리나라를 알리고 홍보하는

초장동에 공동주택 입주와 도시개발로 인하여 인구 이동을 예상하여 중학교 예정부지도 함께 위치하였다. 2012년경부터니깐 이제 10년이 된 셈이다.도시개발로 인한 인구 이동이 대거 발생하여 학령기 인구가 진주에서 2번째이고 초등학교는 과밀화가 되었다. 그러나 중학교를 진학할 여초등학생들의 통학할 학교가 인근에 없어 아직은 부모의 보호가 더 필요하고 안전을 보호받을 나이에 원거리 통학을 하고 있으나 현재 진주지역의 학생수 감소만을 이유로 학교설립의 어려움을 행정기관에서는 답변하여 왔다.그러나 이제는 다음과 같은 이유로 중학교 설립을 반

한 마리 나비의 날개 짓이 수 천 km가 떨어진 곳에서 태풍을 일으킨다는 나비효과를 아는가? 어떠한 초기의 조건이 궁극에 가서 엄청난 영향을 끼칠 수 있다는 기상학적 이론인데, 실제 정책에서도 이와 같은 일들이 벌어지곤 한다. 지난 5년 동안 문재인 정부에서 소득주도성장이라는 미명 아래 자행된 최저임금의 급격한 상승이 시장경제 질서의 교란을 넘어 공직사회에까지 엄청난 영향이 끼치고 있는데, 그것은 다름 아닌 최저임금보다 낮은 하위직 공무원에 대한 처우 문제이다.기획재정부와 인사혁신처 등이 내놓은 자료에 따르면 올해 9급 공무원 1호

가족, 친지와 모여 풍성한 수확의 기쁨을 나누는 감사의 명절 추석이 다가왔다. 이렇게 즐거운 명절을 뜻깊게 즐기기 위해서는 무엇보다 우리 주변의 위험 요소를 점검하고 화재 등 재난 예방에 한 번 더 관심을 두는 자세가 필요하다.우선 명절을 맞아 가장 활기를 띠는 전통시장의 안전 확인이 필요하다. 제사용품을 구입하고자 평소보다 더 많은 이들이 찾는 전통시장은 다수의 소규모 점포들이 맞닿아있어 대형화재에 취약하다. 이를 대비해 먼저 상인과 상가번영회에서는 시장 전반의 전기 배선을 꼼꼼히 점검하고 소화기를 눈에 띄는 곳에 비치하는 등 자