경상남도교육청(교육감 박종훈, 이하 경남교육청)은 어린이 보호 구역을 확대하고 교통안전 환경을 개선하기 위해 오는 24일까지 도내 모든 초등학교의 어린이 보호 구역을 전수 조사한다고 2일 밝혔다.
이번 실태 점검은 총 3단계로 이뤄진다. 1단계는 통학안전담당에서 모든 초등학교 어린이 보호 구역 511개를 데이터 기반으로 분석해 현장 점검이 필요한 학교를 발굴한다. 2단계는 이 학교를 대상으로 현장 조사를 하며 3단계는 정밀진단이 필요한 학교를 대상으로 교통안전 관계 기관과 합동 점검을 할 예정이다.
지금까지의 어린이 교통안전 대책은 어린이 보호 구역으로 지정된 도로 안의 방호울타리, 과속방지턱, 무인단속기 등 교통안전시설물을 설치하는 데 주력해 왔다. 하지만 어린이 보호 구역의 지정 범위가 교통사고를 예방하기에 적절한지에 대한 종합적 분석은 부족했다.
어린이 보호 구역은 학교의 주(主) 출입문을 중심으로 반경 300m 이내의 도로 중 일정 구간을 지정할 수 있다. 하지만 ▲반경 300m 이내이면서 도로가 아닌 곳 △주요 도로더라도 학생의 주 통학로가 아닌 곳 ▲속도 제한이 어려운 곳 등은 어린이 보호 구역에서 제외됐다.
경남교육청은 어린이 보호 구역이 일부만 지정된 학교가 20여 곳에 이르는 것으로 파악하고 있다. 이들 학교를 대상으로 현장 조사에 착수해 어린이 보호 구역 확대 필요성 등을 따져 볼 계획이다.
통학안전시스템 안전아이로[路]를 통해 이뤄지는 이번 실태 조사는 어린이 보호 구역 관리의 사각지대를 메울 수 있을 것으로 보인다.
경남교육청은 아이들의 안전한 등하굣길을 만들기 위해 전국 최초로 통학로 교통안전 환경 분석 전자지도시스템 안전아이로[路]를 구축했고 통학안전담당도 조직해 안전한 등하굣길을 조성하기 위해 최선을 다하고 있다.
안승기 경남교육청 안전총괄과장은 “일명 민식이법 등으로 강화된 어린이 보호 구역 내의 보호에서 벗어나 있던 아이들의 등하굣길이 이번 3단계 조사를 통해 안전하게 보호받을 수 있도록 적극적으로 노력하겠다”라고 말했다. <끝>
