강민국(미래통합당, 진주을)후보가 범시민단체연합(이하 범사련, 대표이갑산)이 미래통합당에 제기한 ‘총선공천재의’ 허위제보에 대해 반론을 제기하고 나섰다.
강 후보는 20일 진주시청 앞에서 기자회견을 열고 인터넷에 기재된 언론보도에 대해 심각한 유감을 표하고 범사련 허위제보에 대한 입장을 조목조목 밝혔다.
먼저 강 후보는 교육비리와 관련한 주장에 대해 “관내 고등학교 전학 부분 역시, 전혀 사실이 아닌 소설과 같은 허구에 지나지 않는다”라며 “학적까지도 마음대로 조작하는 그들은 본인에게 일언반구 확인절차도 없이 ‘아니면 말고’ 식의 일방적인 의혹을 제기하는 것은 명백한 명예훼손과 공직선거법 위반의 소지가 다분하므로 이에 대한 민·형사상의 책임을 묻지 않을 수 없다”고 말했다.
이어 강 후보는 “범사련이 검증되지 않는 정보로 민주당 한경호 후보와의 경쟁에서 능력·자질 비교 시 현격히 떨어진다는 근거가 무엇이냐”며 “미래통합당에서 공정한 국민경선으로 엄중히 선택한 후보에 대해 왈가왈부하는 것은 합당하지 못한 처사”라고 반박했다.
또 그간 논란이 됐던 강 후보의 독립유공자 경선 가산점 취지 허위사실 주장에 대해 지난해 12월 12일 당시 자유한국당 총선기획단이 유공자(독립유공자·국가유공자) 등 탈북자, 공익제보자 등에 대해 30%의 가산점을 부여하기로 했다고 주장했다.
이어 그는 “독립유공자의 후손의 경우, ‘독립유공자예우에 관한 법률 제4조, 5조에 의거 그 혜택을 볼 수 있도록 규정하고 있다”고 부연했다.
특히 “지난 2월 3일자, 유튜브방송 ‘고성국TV’에 출연해 이를 근거로 30% 가산점이 있었으면 한다는 취지로 언급한 적이 있다”며 “이는 출연 전날인 2월 2일, 자유한국당 공천 심사서류 접수 당시 독립유공자확인서를 제출해 공천심사비 100만 원을 면제받은 사실을 근거로 그와 같이 언급한 것”이라고 주장했다.
그러면서 “통합당에서 중앙당의 공천심사 시 업무상 착오라고 인정했다”며 “결국 저의 발언은 전혀 문제 될 것이 없다”며 밝혔다.
그는 또 학력 위조 등 허위사실 유포에 대해 “한국국제대 전신인 진주전문대 행정학과를 졸업하고 열심히 노력해 경남대 법학과로 편입해 1998년도 2월에 정상적으로 졸업했다”며 “그후 동 대학교에서 석·박사학위를 취득했다”고 밝혔다.
특히 “2010년 72기로 ‘서울대 행정대학원 국가정책과정 수료’는 8년 전부터 본인이 적시해 왔던 것이며, 선거와는 전혀 무관한 사실”이라고 강조했다.
이어 “이번 범사련의 허위사실 제보사건과 관련해 진주시민 109명은 과연 어떤 사람들인지 분명히 진주시민 앞에 밝혀 주시길 공개적으로 요구한다”며 “이러한 행위는 본인의 명예훼손은 물론 총선 후보자를 음해하고 비방하는 행위는 분명히 이로 인해 뭔가의 반대급부를 노리는 불손한 세력이 배후에 있을 것으로 생각돼 강력한 법적 대응을 할 것”이라고 말했다.
이날 강 후보는 “선거는 민주주의의 꽃이며, 공명정대하고 정정당당하게 겨루고 결과에 승복할 줄 알아야 진정한 지도자의 자격이 있다고 본다”며 “문재인 정권을 심판하고, 정권 재창출을 위해 노력해야 하는 중대한 시점에 이러한 보수의 분열행위는 매우 우려스럽다”고 말했다.
